自從可靠的消息來源紛紛爆料 iPhone8的Home鍵將被蘋果去掉之后,Touch ID怎么辦就成了一個討論的熱點。考慮到蘋果已經申請了不少相關的專利,將指紋識別傳感器內置在屏幕下方就成了最為人接受的說法,后來手機FPC小編聽到的傳聞也是這樣說的。
然而又過了一段時間,傳聞紛紛轉向另一種說法,那就是蘋果在生產上遇到了麻煩,屏幕下集成指紋識別模塊的方案將導致產能嚴重不足的后果。到了這個時候,如果想要保證iPhone8能夠按時量產,似乎就只剩 Touch ID后置一種辦法了。
指紋識別模塊后置之所以會得到關注,是因為安卓的競爭對手們早已經這么用過了,技術上也沒有難度,非常適合作為一個應急方案。問題在于,這個方案的體驗并不太好,而且其中那種妥協(xié)的味道也不太符合人們對“十周年 iPhone”的期待。
不過到了現(xiàn)在,大家應該可以稍微放下心了。從最近的風向來看,蘋果和供應鏈合作方已經解決了屏幕下集成指紋識別的量產問題,iPhone 8的最終設計也將會使用最早的方案。
根據 DigiTImes直接從臺積電那里得到的情報,蘋果將會使用“光學指紋傳感器”,讓用戶能夠通過屏幕完成認證。對于臺積電和蘋果,我們最熟悉的是它為后者生產A系列的處理器,比如 A9、A10 Fusion。另外也有說法,Touch ID模塊同樣由它代工。
盡管蘋果官方在正式發(fā)布會之前肯定是不會做出相關確認的,但熟悉其動態(tài)的粉絲們都知道,很多時候反復出現(xiàn)的爆料最終都被證明是真的。所以擔心TouchID后置會影響iPhone8體驗的果粉們,這波似乎是穩(wěn)了?
說說光學傳感器
我們都知道,目前已經發(fā)售的iPhone所使用的指紋識別技術是所謂的電容式方案。金屬環(huán)和手指接觸讓指尖帶電,從而讓模塊能夠識別出指紋的脊線和谷線。這種技術最成熟可靠,成本也較低,所以一直都是廠商最常用的。
問題在于,要達到足夠的信噪比,手指和傳感器一定要保持在一段距離之內。就目前來說,即使是最先進的電容式指紋識別技術,那段距離最大也得有0.35毫米。毫無疑問,屏幕保護玻璃是大于這個數(shù)字的。所以,蘋果或是其他的手機廠商想要實現(xiàn)機身正面幾乎完全屏幕化的話,電容式指紋識別技術至少在它尚未取得新突破的現(xiàn)在,肯定是不能用的了。
新思國際(SynapTIcs)雖然近來一直被傳出即將被轉向芯片自主研發(fā)的蘋果拋棄,但不可否認的是作為人機交互技術的名廠,又是已經開發(fā)出了可穿透1毫米玻璃實現(xiàn)指紋識別的廠商,它在這個技術領域上還是很有發(fā)言權的。
有趣的是,新思國際將指紋識別技術在手機上的實現(xiàn)分為3個階段,而預計將要到來的第2個階段,主體正是光學指紋識別。
在這3個階段里,第1個階段是電容識別階段,這個隨著大屏占比手機的不斷成為主流,肯定是會逐漸被淘汰的。要實現(xiàn)在覆蓋著一大塊屏幕的情況下還能保證用正面來識別指紋,新思認為光學識別是最好的方案了。
可能會有人提及前段時間受到熱議的超聲波指紋識別。然而就一款需要量產的產品來說,超聲波指紋識別技術雖然擁有非常高的精度和很快的響應速度,但它非常耗電,而且成本偏高,和光學識別相比并不是一個最理想的解決方案。即使iPhone8傳說是迄今為止最貴的 iPhone,許多部件的成本都已經提高了,光是耗電這一點,從人們使用指紋識別功能的頻率這一點來說,蘋果就不太可能會去使用它。
光學識別時代的iPhone
那么如果蘋果確實在iPhone8身上采用了光學指紋識別技術,它會是什么樣的?首先屏幕上肯定會有一塊固定區(qū)域供用戶們放置指尖,就目前來說人們還不能做到屏幕各處都是指紋識別區(qū)。
LCD技術做不到指紋識別模塊集成在屏幕下方,是因為屏幕的光線穿透率不夠。采用了OLED屏之后,像素點之間就有了一定的縫隙讓光線穿過。縫隙越小,識別難度當然就越大??紤]到縫隙大小主要和分辨率相關,所以iPhone8上和指紋識別相關的區(qū)域可能會和主屏幕分離開,就是傳聞中的所謂和Touch Bar有些相像的“功能區(qū)”。
有趣的是,新思國際在劃分手機指紋識別的3個階段時,第2階段的顯著特點除了采用屏幕下方集成光學識別之外,也同樣包括“屏幕固定區(qū)域進行識別”。
當然了,在蘋果官方什么都沒有確認的情況下,我們很難確定地說 iPhone8一定就會是這樣。盡管爆料的力量是如此強大,但蘋果嚴格的保密文化也讓我們總是對真相抱有一絲不肯定。不過至少通過這些傳聞和已有的證據,iPhone8采用光學指紋識別是有理由,有技術基礎的。
那么最后的第3階段呢?在專家們看來,手機指紋識別的最后一個階段是讓整個屏幕都變成指紋識別區(qū),讓用戶在自己意識不到的操作過程中自動完成身份的識別。這是最具挑戰(zhàn)性的,也是最難完成的。然而我們通過過去的一份專利,可以看到蘋果已經有了類似的想法。
路是要一步一步走出來的,所以更遠的事情我們暫且可以不去考慮,單單關注即將到來的iPhone8。國外曾經有過調查,希望在新iPhone身上繼續(xù)看到可靠的指紋識別技術,否則將不會去購買它的人占到了半數(shù)以上。可以想見蘋果是不會在指紋識別的問題上怠慢的。這一點,應該說沒有疑問。究竟真相會是什么樣?不知道蘋果會給我們一個怎么樣的答案。